YIBUTI, 6 Abr. (de la enviada especial de EUROPA PRESS, Laura Caldito) -
España ha cedido este sábado a Portugal el
mando operativo de la Operación Atalanta en el Océano Indico, con la que
la Unión Europea lucha contra la piratería en las aguas frente a las
costas de Somalia. Tras cuatro meses al frente de las operaciones en un
gran 'mar fallido', la fragata 'Méndez Núñez' está ya rumbo a casa, con
la satisfacción de dejar la misión en su mejor momento desde que comenzó
en 2008: en los cuatro meses en que ha estado desplegado no ha habido
ningún secuestro, se han abortado nueve ataques y detenido a 29 piratas,
de los que 21 están en manos de la justicia.
En la cubierta de vuelo de la fragata española, la más moderna que
España ha aportado a la primera misión naval europea, el contralmirante
Pedro García de Paredes ha entregado el mando al contralmirante
portugués Jorge Novo, que desde la fragata 'Alvares Cabral' dirigirá
ahora las operaciones de la Fuerza Naval en el Indico. "Estoy
preparado", ha asegurado el contralmirante Novo, después de que su
colega español hiciera balance de su mandato con un "misión cumplida".
El contralmirante García de Paredes ha explicado con orgullo que
la situación en la actualidad es "un poco mejor" que la que encontraron
el pasado 6 de diciembre, cuando en estas aguas había cinco barcos
secuestrados y 136 personas en cautiverio. A día de hoy, tan sólo hay
dos buques en manos de los piratas, que mantienen privados de libertad a
60 marineros del sureste asiático.
Estas cifras están lejos de las que había en 2009, cuando llegaron
a contarse 52 buques secuestrados de forma simultánea, un número que
desde entonces ha ido disminuyendo gracias a la misión naval europea y a
otras operaciones multilaterales, el compromiso de los pesqueros en
reforzar su seguridad y la coordinación entre todos. España conoció muy
de cerca este problema durante los secuestros de los pesqueros 'Playa de
Bakio', en 2008, y el 'Alakrana', en 2009.
Sin embargo, pese a estos buenos datos, el contralmirante García
de Paredes ha insistido en que "la mala noticia" es que "los piratas
siguen todavía preparados para capturar una nueva presa para pedir un
nuevo rescate y alimentar su negocio criminal". Por ello, ha urgido a
evitar "cualquier signo de complacencia o debilidad en el compromiso" de
la comunidad internacional, que puede dar la vuelta a la situación "si
no se sigue con la actual determinación".
Del mismo modo se ha expresado el número dos de la Fuerza Naval
Europea, el contralmirante Eric Dupont, que ha presidido la ceremonia de
relevo: "Sí, los datos son buenos. Sí, nuestra acción ha sido efectiva.
Pero la piratería continúa, hay un número de piratas que siguen
activos. Son una amenaza real y actual", ha recalcado.
"SI CERRAMOS EN 2014, EN SEIS MESES TENDRÍAMOS QUE VOLVER".
De hecho, preguntado por los periodistas acerca de si considera
que la misión debería prorrogarse más allá de 2014, cuando finaliza el
actual mandato de la UE, el contralmirante ha sido tajante en defender
una ampliación. Aunque ha recalcado que se trata de una "decisión
política" que no le corresponde al mando militar, ha explicado su
visión: "Si cerramos en 2014, apuesto a que seis meses después
tendríamos que volver, porque el problema no se ha resuelto".
Y para que el Océano Indico deje de ser un mar en el que campen
los piratas hay que ir a sus "raíces", que están tierra adentro, en
Somalia, lo que necesita una "estrategia global" y los esfuerzos de toda
la comunidad internacional.
También ha apuntado a que las fragatas europeas seguirán por estas
latitudes el comandante del Mando de Operaciones del Estado Mayor de la
Defensa, el almirante Teodoro López Calderón, quien ha señalado que
"probablemente" la Operación Atalanta seguirá más allá de 2014, aunque
con "cambios para adaptarla a la situación".
Mientras tanto, los buques de las Armadas europeas siguen en la
zona para garantizar la seguridad de los barcos del Programa Mundial de
Alimentos que entregan ayuda humanitaria a Somalia, del tráfico marítimo
en la zona y de los pesqueros nacionales, entre los que se encuentran
una treintena de barcos españoles que faenan. En total, la 'Operación
Atalanta' cuenta ahora con siete buques, que se espera que alcancen la
decena.
LA 'NUMANCIA' SE SUMA A LA MISIÓN.
España lo hará en los próximos meses con la fragata 'Numancia',
que llegó hace dos días al puerto de Yibuti, donde tiene su base la
operación, y que hoy ha recibido el relevo de la 'Méndez Núñez'. A
bordo, se encuentra su dotación, de 182 militares, una unidad aérea
embarcada, con dos helicópteros SH-60 y la unidad de Guerra Naval
Especial que en las últimas semanas ha permanecido en la fragata que
deja la misión. Más adelante será relevada por un equipo de seguridad
operativa de Infantería de Marina.
Además, en estos momentos la Armada participa en la misión con un
segundo barco, el Buque de Acción Marítima (BAM) 'Rayo', que salió el
pasado 15 de Cartagena y que este sábado se encontraba patrullando,
ajeno a la ceremonia celebrada en el puerto de Yibuti. Según han
explicado fuentes militares, será la última vez que España refuerce su
presencia en los periodos intermonzónicos con un segundo barco.
Durante las épocas del año entre los periodos de Monzones, los
países europeos elevan su participación porque la actividad pirata es
mayor. Muy gráficamente, el contralmirante García de Paredes explicaba
esta mañana que el Indico se convierte en estos meses en una "gran
piscina" en la que los esquifes de los piratas operan con facilidad.
"VAN A SER MUY ACTIVOS EN LOS PRÓXIMOS DOS MESES".
Además, ha avisado de que las últimas operaciones, en las que se
han desarticulado cuatro grupos de acción pirata y otros dos se han
disuelto al fracasar en sus ataques, hacen pensar que los piratas
volverán pronto a ser una amenaza más seria. "Realmente, después de las
últimas liberaciones necesitan volver a atrapar otros buques para
mantener el negocio, creemos que van a ser muy activos en los próximos
dos meses", ha insistido el contralmirante.
A esta tarea se deberán dedicar los marinos de la fragata
'Numancia', de los que hoy se ha despedido con gran alegría la 'Méndez
Núñez', que estos meses ha tenido a bordo 237 efectivos. Sus dotaciones
han compartido formación durante la ceremonia de traspaso de mando. Por
el tono de su piel era fácil identificar a qué buque pertenecían, hoy
les separaban muchas horas de sol.
Marineros, suboficiales y oficiales de la 'Méndez Núñez' no
ocultaban su alegría por iniciar el regreso a casa. Aunque todos
coincidían en que no dejan atrás "malos recuerdos" y se mostraban
satisfechos por el trabajo realizado, aseguraban no poder esperar a
llegar a sus hogares. Así lo explicaba el marinero Iván Rodríguez, que
resumía estos meses en "mucho trabajo y mucho calor", pero también como
una "buena experiencia" para la que estaban "muy bien preparados".
No obstante, antes deberán hacer una breve escala de tres días en
Arabia Saudí, en la que tendrán una misión diferente a la de estos
meses: mostrar a las autoridades saudíes las capacidades de una de las
fragatas más modernas de la Armada, para las que Navantia busca
interesados en el mercado exterior.
fuente: Europa Press.
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